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Genau wie Netflix und Jennifer Lawrence soll die Begeisterung für elektronische Zigaretten in den letzten Jahren in die Höhe geschossen sein – und jetzt gibt es den Beweis.
Eine neue Studie, die am Donnerstag im American Journal of Preventive Medicine veröffentlicht wurde, ergab, dass die Zahl der Google-Suchanfragen im Zusammenhang mit E-Zigaretten seit 2010 stark angestiegen ist. Während es 2010 landesweit rund 1,5 Millionen Google-Suchanfragen gab, waren es 2014 8,5 Millionen Suchanfragen. Sogar die Art und Weise, wie wir darüber sprechen, beginnt sich zu ändern, da Webbrowser häufig Variationen von „Vaping“anstelle von „E-Zigaretten“verwenden, um die breite Palette von Produkten zu beschreiben, die von den Forschern kollektiv als elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS) bezeichnet werden. Bis 2014 stellte die Suche nach „Dampfen“letzteres in den Schatten.
„Ein nationales Phänomen“
„ENDS wird immer beliebter und dieses Wachstum beschleunigt sich“, sagte Hauptautor Dr. John W. Ayers von der San Diego State University gegenüber Medical Daily. Und obwohl das größte Suchvolumen in Küstenstaaten wie Kalifornien gefunden wurde, warnt Ayers, dass wir nicht zu viel Wert darauf legen sollten. „ENDS sind in fast jedem Bundesland beliebt. ENDS sind kein „Kalifornien“- oder „Küsten“-Phänomen. ENDS sind ein nationales Phänomen.“
Das Team von Ayers wandte sich an Google Trends, um eine seit langem bekannte Informationslücke zu schließen, die wir in Bezug auf ENDS hatten.
„Die traditionelle Überwachung der öffentlichen Gesundheit steckt hinter der Achterkugel. Umfragen sind sowohl zu kostspielig als auch zu spät, um aussagekräftige Einblicke in Echtzeittrends für die Popularität von ENDS zu liefern. Infolgedessen haben wir keine zuverlässige Schätzung für die Popularität von ENDS in den einzelnen Bundesstaaten.“Er sagte und fügte hinzu, dass Menschen, selbst wenn sie an Umfragen teilnehmen, abgeneigt sein könnten, ihre wahren Wünsche preiszugeben, wenn sie befürchten, dafür beschämt zu werden, wie zum Beispiel beim Konsum von Zigaretten. „Die Überwachung von Suchanfragen ist dagegen kostenlos und nahezu in Echtzeit verfügbar. Außerdem können wir anhand des Inhalts ihrer Anfragen genau sehen, was die Bevölkerung denkt und wann sie es denkt.“
Zu diesen Abfragen gehörten „E-Zigaretten“, „E-Zigaretten“und „Dampfer“. Darüber hinaus stellten sie sicher, dass alle Suchen im Zusammenhang mit Marihuana („Topf“und „Weed“) ausgeschlossen wurden, um eine Verunreinigung ihrer Ergebnisse zu vermeiden.
Neben dem Gesamtbild stießen die Forscher auf eine weitere beunruhigende Entdeckung: Der Anteil der Suchanfragen, die sich auch auf das Einkaufen bezogen, stellten denjenigen nach Gesundheitsrisiken oder dem Wunsch, mit dem Rauchen aufzuhören, in den Schatten, ein oft angepriesener, aber selten belegter Vorteil des Umstiegs auf E-Zigaretten. Und die Kluft wird immer größer. Im Jahr 2013 betrafen 6 Prozent der vape-bezogenen Suchen Begriffe wie „kaufen“und „laden“; 2014 stieg dieser Wert auf 11 Prozent und umfasste insgesamt fast eine Million Suchanfragen. Unterdessen sanken gesundheitsbezogene Suchanfragen im gleichen Zeitraum von 3 auf 2 Prozent.
„Obwohl viele behaupten, dass Menschen nach ENDS zur Raucherentwöhnung suchen, gibt es bei der Suche in der Privatsphäre ihres Zuhauses nur wenige Suchanfragen, die darauf hindeuten, dass sie nach ENDS zur Raucherentwöhnung suchen“, wiederholte Ayers. „Suchen nach den Gesundheitsrisiken von ENDS sind [auch] sehr selten und gehen zurück.“Dies ist besonders besorgniserregend, da immer neuere Forschungen darauf hindeuten, dass diese Produkte nicht wie allgemein angenommen sicher sind und sogar das Tabakrauchen fördern könnten, insbesondere bei jungen Menschen.
Schließlich deuten ihre Ergebnisse darauf hin, dass Befürworter der öffentlichen Gesundheit und Gesetzgeber gleichermaßen ihre Taktik ändern müssen, wenn sie hoffen, das Dampfen effektiv zu bekämpfen. „Das Suchinteresse von ENDS war unabhängig von bestehenden Richtlinien zur Tabakkontrolle, wie Zigarettensteuern oder Gesetzen zur sauberen Innenraumluft“, erklärte Ayers. „Die Richtlinien, die wir jetzt haben, funktionieren nicht und wir brauchen so schnell wie möglich ENDS-orientierte Richtlinien.“
Obwohl wir noch nicht sagen können, wie viel populärer das Dampfen bei Google im letzten Jahr wurde, schätzen Ayers und sein Team die Suchanfragen im Vergleich zu 2014 wahrscheinlich um 62 Prozent gestiegen wären.
