Eine neue Studie hat Aufschluss darüber gegeben, wie sich unsere Ernährungsgewohnheiten während der menschlichen Evolution auf die Bakterien ausgewirkt haben, die wir in unserem Mund herumtragen.
Wissenschaftler sequenzierten DNA von Bakterien, die zu verschiedenen Zeitpunkten der Menschheitsgeschichte auf den Zähnen von Skeletten zurückgeblieben waren. Sie zeigten, dass es in jeder Phase der Ernährungsumstellung des Menschen signifikante negative Auswirkungen auf die Vielfalt der Bakterien gab. Solche Veränderungen waren zum Beispiel der Beginn des Nahrungsmittelanbaus und die Einführung der Nahrungsmittelherstellung während der industriellen Revolution.
„Dies ist die erste Aufzeichnung darüber, wie sich unsere Evolution in den letzten 7500 Jahren auf die Bakterien, die wir mit uns herumtragen, und die wichtigen gesundheitlichen Folgen ausgewirkt hat“, sagt Studienleiter Professor Alan Cooper, ACAD-Direktor.
"Die oralen Bakterien des modernen Menschen sind deutlich weniger vielfältig als die historischen Populationen, und es wird angenommen, dass dies zu chronischen oralen und anderen Erkrankungen im postindustriellen Lebensstil beiträgt."
Wissenschaftler reinigten DNA aus dem Zahnstein oder verkalkten Zahnbelag von 34 prähistorischen europäischen menschlichen Skeletten. Sie verfolgten die Bakterienarten, die die Menschen von der Jäger- und Sammlerzeit bis ins mittelalterliche Europa in den Mund trugen.
„Zahnplaque stellt die einzige leicht zugängliche Quelle für konservierte menschliche Bakterien dar“, sagt die Hauptautorin Dr. Christina Adler, die die Forschung als Doktorandin an der University of Adelaide, jetzt an der University of Sydney, durchführte.
"Die genetische Analyse von Plaque kann einen eindrucksvollen neuen Bericht über die Auswirkungen der Ernährung, gesundheitliche Veränderungen und die genomische Evolution von oralen Pathogenen bis tief in die Vergangenheit liefern."
Professor Cooper, ein weiterer leitender Forscher des Projekts, sagte: „Die Zusammensetzung der oralen Bakterien hat sich mit der Einführung der Landwirtschaft und erneut vor etwa 150 Jahren deutlich verändert. Mit der Einführung von verarbeitetem Zucker und Mehl in der industriellen Revolution können wir einen dramatischen verringerte Diversität in unseren Mundbakterien, was eine Dominanz durch kariesverursachende Stämme ermöglicht. Der moderne Mund existiert grundsätzlich in einem permanenten Krankheitszustand."
Die Bedeutung dieser Forschung könnte erklären, warum der Mensch derzeit eine sehr hohe Rate an Karies und Zahnproblemen hat, verglichen mit anderen Tieren oder unseren Vorfahren aus der Vergangenheit.
Das in Nature Genetics veröffentlichte Papier finden Sie hier.
